Quando le uve sono in cantina il vigneto non e finito, comincia un’altra stagione. I sarmenti vanno trinciati, le interfile vanno pulite, e la macchina che fa questo lavoro e fra le piu dure con cui una trasmissione a cinghia debba confrontarsi. Le cinghie dei trinciasarmenti lavorano su un rotore che pesa centinaia di chili, gira a duemila giri al minuto e incontra ogni pochi secondi un tralcio legnoso che oppone resistenza improvvisa. Non e un carico, e una sequenza di urti.
Perche il rotore trasforma la cinghia in un ammortizzatore
Un trinciasarmenti o una trincia da interfila ha uno schema cinematico semplice: la presa di forza del trattore entra in una scatola di rinvio, e dalla scatola una trasmissione a cinghie porta il moto al rotore portacoltelli. La cinghia sta esattamente fra una sorgente di coppia rigida, il motore del trattore attraverso la presa di forza, e una massa rotante con inerzia elevata e carico variabile.
In condizioni normali quella posizione e un vantaggio. La cinghia ha una elasticita propria che assorbe le irregolarita e protegge la scatola di rinvio dai picchi. E la ragione per cui i costruttori scelgono la cinghia invece della trasmissione diretta: fa da fusibile meccanico. Quando il rotore incontra un ostacolo troppo duro, un ceppo o un sasso, la cinghia slitta e salva ingranaggi e alberi.
Il problema e che quella protezione ha un costo, e lo paga la cinghia. Ogni episodio di slittamento sotto carico genera calore sulla superficie di contatto, e ogni urto sollecita l’anima resistente a fatica. Una cinghia su trinciasarmenti non muore per consumo progressivo come su un ventilatore: muore per accumulo di eventi. Il che rende la previsione della vita residua molto piu difficile.
Il segnale che precede la rottura
Su questa famiglia di macchine il sintomo precoce piu affidabile e il tempo di messa a regime del rotore. Una trasmissione in ordine porta il rotore alla velocita di lavoro in un tempo che l’operatore conosce a orecchio, perche lo sente ogni giorno. Quando quel tempo si allunga, anche solo di un paio di secondi, la cinghia sta slittando piu del dovuto in accelerazione.
Il secondo segnale e l’odore. Una cinghia che slitta produce un odore di gomma calda inconfondibile, e su una macchina portata posteriormente quell’odore arriva in cabina. Molti operatori lo associano genericamente al lavoro pesante; in realta indica che si sta dissipando energia in attrito radente, e che la superficie di contatto si sta vetrificando.
Il terzo e la vibrazione a rotore lanciato, che indica pero un problema diverso: non la cinghia, ma l’equilibratura del rotore, tipicamente per un coltello perso o per accumulo asimmetrico di terra e residui vegetali. Un rotore sbilanciato distrugge le cinghie in fretta perche introduce una componente radiale ciclica che si somma alla tensione. Prima di cambiare la cinghia su una macchina che vibra, va pulito e verificato il rotore.
Dove si consuma e perche l’anima cede prima della superficie
Smontando una cinghia da trinciasarmenti a fine vita si trova spesso una superficie di contatto ancora accettabile e una cinghia che pero si e allungata in modo evidente, oppure che presenta una lacerazione longitudinale interna visibile in sezione. E il quadro tipico del cedimento per fatica dell’anima.
Le fibre che portano il carico, poliestere sulle costruzioni standard e aramide su quelle rinforzate, lavorano bene in trazione costante e male in trazione pulsante. Ogni urto del rotore produce un picco che puo superare due o tre volte il carico nominale, e ripetuto qualche decina di migliaia di volte porta la fibra a rottura anche restando sempre sotto il carico di rottura statico. E lo stesso meccanismo che ha colpito lo scuotitore da olive e che ricorre su tutte le macchine a carico impulsivo.
Da qui la scelta costruttiva corretta per queste applicazioni: cinghie specifiche per uso agricolo, con anima ad alto modulo e mescole formulate per resistere a fatica e ad abrasione. La linea Optibelt Agro Power nasce per questo tipo di impiego, e le versioni Super X-Power e Super XE-Power Pro coprono le applicazioni piu gravose su trasmissioni strette. Gates propone la famiglia Predator per gli stessi scenari. Sono prodotti che costano piu di una trapezoidale standard di pari sezione, e su questa applicazione la differenza si recupera.
Le cinghie esagonali e il caso delle trasmissioni a doppio senso
Su alcune trince e su diverse macchine agricole si incontra una geometria che spiazza chi e abituato all’auto: la cinghia esagonale, detta anche doppia trapezoidale. E una cinghia con due profili trapezoidali affacciati, che puo quindi trasmettere il moto sia con il fianco superiore sia con quello inferiore.
Serve quando lo schema di trasmissione prevede pulegge che girano in verso opposto, cosa frequente sulle macchine con piu organi azionati dalla stessa cinghia. Il vantaggio e che si risolve con un unico elemento uno schema che altrimenti richiederebbe rinvii. Lo svantaggio e che entrambi i fianchi sono superfici di lavoro, quindi entrambi si consumano, e la vita utile tende a essere inferiore a quella di una trapezoidale semplice di pari sezione.
Il punto critico su queste cinghie e il raggio di avvolgimento sulle pulegge di rinvio piane, dove la cinghia lavora sul dorso. Un rullo di rinvio con diametro insufficiente o con superficie rovinata danneggia il dorso e innesca la delaminazione. Vale la pena ispezionare i rinvii con la stessa attenzione riservata alle pulegge motrici. La gamma e raccolta nella sezione cinghie esagonali.
Il controllo che conviene fare adesso
La finestra giusta per intervenire e quella fra la fine della vendemmia e l’inizio della trinciatura, cioe adesso. Le verifiche che rendono di piu sono quattro.
Pulizia del rotore e verifica dei coltelli o delle mazze. Un rotore con residui secchi incrostati e sbilanciato, e lo sbilanciamento si scarica sulla trasmissione. Contestualmente si controlla che non manchino coltelli e che i perni non abbiano gioco.
Ispezione delle cinghie contro luce, cercando crepe sul fondo e sui fianchi e verificando l’assenza di zone lucide. Una flessione manuale a novanta gradi che fa comparire crepe trasversali dice che la mescola e a fine vita.
Controllo del profilo delle gole e dell’allineamento. Le trasmissioni di queste macchine sono spesso protette da carter chiusi in cui si accumula terra, e la terra abrasiva consuma le gole molto piu rapidamente di quanto si immagini.
Verifica della tensione con un metodo ripetibile, non a pollice. Su applicazioni a carico impulsivo la tensione corretta e ancora piu importante che altrove, perche una cinghia poco tesa slitta a ogni urto e si vetrifica in una giornata di lavoro.
A questo si aggiunge la scorta. Le misure che stanno su trince e trinciasarmenti sono tipicamente sezione B 17×11, C 22×14 sulle macchine larghe, e SPB 16,3×13 o SPC 22×18 dove il costruttore ha optato per le strette. Averne un set in magazzino significa non fermarsi, e in questa stagione la reperibilita si tende. Le referenze sono nel reparto attrezzature agricole e nella linea Agro Power del catalogo CinghieShop, accanto alle trapezoidali lisce nelle sezioni classiche. Il ragionamento sulle macchine che lavorano il terreno era stato sviluppato anche parlando di motozappe e arieggiatori e di seminatrici pneumatiche.
Il rinvio ad angolo e il punto in cui finisce la vibrazione
Su molte trince la cinghia non e l’unico elemento della catena: fra presa di forza e rotore c’e una scatola di rinvio ad angolo, che porta il moto dall’asse longitudinale del cardano a quello trasversale del rotore. Quella scatola e il componente piu costoso della macchina dopo il rotore stesso, e la sua vita dipende in buona parte da come lavora la cinghia a valle.
Il ragionamento e controintuitivo. Una cinghia in buono stato, tesa correttamente, protegge la scatola perche assorbe i picchi. Una cinghia troppo tesa trasmette i picchi integralmente e li scarica sugli ingranaggi. Una cinghia troppo lenta slitta a ogni urto e non protegge nulla, perche l’energia dell’urto si scarica comunque sul rotore e da li sui supporti. La finestra corretta di tensione, quindi, non serve solo alla cinghia: serve a tutto il resto.
Il sintomo di una scatola che ha cominciato a soffrire e un rumore metallico irregolare a rotore lanciato, diverso dal fruscio uniforme normale. Va ascoltato a macchina scollegata dal cardano, facendo girare il rotore per inerzia dopo averlo portato a velocita: se il rumore persiste mentre il rotore decelera libero, e negli ingranaggi. Se sparisce, era nella trasmissione a monte.
Il controllo del livello olio nella scatola rientra nella stessa manutenzione di fine stagione e costa due minuti. Un livello basso non si manifesta subito: si manifesta a meta della campagna successiva, quando la scatola ha gia accumulato ore in condizioni di lubrificazione insufficiente.
Domande frequenti
La cinghia slitta quando incontro un tralcio grosso: e normale?
Uno slittamento occasionale e la funzione di protezione per cui la cinghia e li. Se accade di continuo, la tensione e insufficiente oppure la sezione e sottodimensionata per il lavoro che si sta facendo.
Quanto dura una cinghia su un trinciasarmenti?
Dipende piu dagli eventi che dalle ore. Su vigneti puliti e con tensione corretta si arriva tranquillamente a due o tre stagioni; su terreni sassosi e con urti frequenti si puo scendere a una sola.
Meglio cinghia standard o specifica agricola?
Su carico impulsivo la specifica agricola con anima ad alto modulo ha una vita sensibilmente superiore. Il differenziale di prezzo si recupera alla prima sostituzione evitata in piena stagione.
Devo sostituire tutte le cinghie insieme?
Si, quando sono piu di una in parallelo. Una cinghia nuova accanto a cinghie usate si carica in modo sproporzionato e si consuma rapidamente.
Il carter della trasmissione va tenuto chiuso?
Si, protegge da corpi estranei, ma va aperto periodicamente per pulire terra e residui vegetali accumulati, che altrimenti fanno da abrasivo nelle gole.
Se devi rifare la trasmissione di una trincia e non trovi la sigla sulle cinghie smontate, misurale e scrivici: con sezione e sviluppo ti confermiamo la misura e ti proponiamo la versione rinforzata adatta al lavoro che fai.