Una seminatrice pneumatica che distribuisce male non dà segnali evidenti in campo. La macchina lavora, il trattore avanza, la turbina sembra a posto. Il problema si vede a emergenza, tre settimane dopo, quando alcune file hanno investimento corretto e altre no. Molto spesso la causa è a monte di tutto il sistema di distribuzione: la cinghia della turbina non gira alla velocità di progetto.
Con le semine autunnali di cereali e colza che partono fra la seconda metà di settembre e ottobre, è il momento in cui queste macchine escono dal ricovero dopo mesi di fermo. E dopo mesi di fermo, la trasmissione è esattamente il componente che merita il primo controllo.
Come funziona la distribuzione pneumatica, in due parole
La turbina genera una depressione o una sovrapressione che trasporta il seme dal dosatore centrale ai singoli elementi di semina attraverso i tubi di distribuzione. La portata d’aria dipende dal numero di giri della turbina, e il numero di giri è determinato dal rapporto di trasmissione fra presa di potenza e albero turbina.
Se la turbina gira anche solo il dieci per cento sotto il regime nominale, la velocità dell’aria nei tubi cala e i semi più pesanti cominciano a depositarsi nei tratti orizzontali. Il risultato è una distribuzione irregolare che non si manifesta in modo uniforme: le file servite dai tubi più lunghi o con più curve soffrono per prime.
Su molte seminatrici la turbina è azionata idraulicamente e il problema non si pone. Ma su un numero rilevante di macchine, soprattutto quelle portate e quelle combinate con erpice rotante, il moto arriva dalla presa di potenza attraverso un rinvio e una trasmissione a cinghia. È lì che si concentra il rischio.
Perché proprio la turbina è critica
La turbina ha un momento d’inerzia significativo e gira a regime elevato, tipicamente fra 3.000 e 4.000 giri al minuto. All’innesto della presa di potenza la coppia richiesta per portarla a regime è molto superiore a quella di esercizio, e in quel transitorio la cinghia slitta.
Un innesto brusco con presa di potenza già a 540 giri concentra tutto il lavoro di accelerazione in una frazione di secondo. La temperatura dei fianchi sale bruscamente e, ripetuto decine di volte al giorno a ogni capezzagna, produce vetrificazione. Una cinghia vetrificata slitta anche a regime, e la turbina non raggiunge più i giri nominali.
Il secondo fattore è la polvere. Il seme conciato rilascia polvere di concia, la terra secca di fine estate produce pulviscolo fine, e l’aria della turbina li mette in circolo. Le gole delle pulegge raccolgono questa miscela e perdono aderenza.
Il terzo è l’inversione stagionale. La macchina lavora intensamente per tre o quattro settimane e poi resta ferma undici mesi, spesso con la cinghia tesa. È la condizione ideale per prendere deformazione permanente, il fenomeno che abbiamo descritto nell’articolo sul compression set delle cinghie ferme.
Il controllo pre-semina che vale la stagione
Si comincia a macchina ferma e presa di potenza staccata. Prima verifica: i fianchi della cinghia. Se sono lucidi e specchiati, la cinghia ha già slittato molto e non recupererà aderenza. Se sono opachi e leggermente ruvidi, sono in ordine.
Seconda verifica: la posizione nella gola. La cinghia deve appoggiare sui fianchi e lasciare luce sul fondo. Se tocca il fondo, i fianchi si sono consumati o la gola si è allargata, e in entrambi i casi la trasmissione lavora male.
Terza verifica: la tensione. Su una campata di 500 mm con sezione B 17×11 una freccia di 8 mm sotto 40-50 N è un riferimento ragionevole, ma su trasmissioni ad alto regime conviene attenersi al valore del costruttore, perché una turbina tollera molto poco lo slittamento. Il metodo pratico è descritto nella nostra guida sulla tensione con il metodo della deflessione.
Quarta verifica: l’allineamento. Riga appoggiata ai fianchi delle due pulegge, controllo che appoggi su quattro punti. Su una trasmissione che gira a 3.500 giri anche un disallineamento modesto genera calore e usura del bordo in tempi rapidissimi.
Non solo la turbina: dosatori, agitatori e coclee di carico
La turbina è il punto più critico ma non è l’unico. Sulle seminatrici moderne trovano posto altre trasmissioni minori: l’agitatore della tramoggia, il dosatore volumetrico su alcune architetture, la coclea di carico su macchine di grande capacità.
Queste trasmissioni lavorano a coppia bassa ma con avviamenti frequentissimi e, soprattutto, immerse nella polvere di concia. Le cinghie che vi si montano sono in genere sezioni piccole, Z 10×6 o SPZ 9,7×8, e proprio perché piccole si consumano in fretta quando sono mal tese. Su una seminatrice che fa cinquanta ettari all’anno una cinghia dell’agitatore può durare due stagioni e non dieci.
La coclea di carico merita un’attenzione a parte perché è la trasmissione che l’operatore usa con la macchina ferma e il trattore al minimo, quindi con coppia disponibile ridotta. Uno slittamento lì significa caricamento lento e, alla lunga, cinghia bruciata.
Quale cinghia scegliere per queste posizioni
Per la turbina, che lavora ad alto regime con avviamenti severi, la scelta corretta è una cinghia a fianchi grezzi dentata di sezione stretta. La sezione stretta secondo DIN 7753 flette meglio su pulegge di diametro contenuto e dissipa calore più efficacemente delle sezioni classiche DIN 2215. Optibelt Super X-Power e Gates Predator sono le opzioni di riferimento per questo tipo di servizio; Optibelt Agro Power è pensata specificamente per l’ambiente agricolo, con fianchi rinforzati contro l’abrasione.
Per le trasmissioni secondarie va benissimo una classica di buona qualità, purché di marca riconoscibile: Optibelt VB, Gates Hi-Power, ContiTech Conti V o Dayco coprono l’esigenza. Le misure agricole sono raccolte nella sezione cinghie per attrezzature agricole, mentre le sezioni dentate stanno sotto cinghie trapezoidali dentate. L’intero catalogo CinghieShop è filtrabile per sezione e sviluppo.
Il gesto che allunga la vita di tutto: innestare piano
La singola abitudine che più incide sulla durata di queste trasmissioni è il modo di innestare la presa di potenza. Innestare con il trattore al minimo e poi salire di giri gradualmente riduce il picco di coppia sulla cinghia in modo drastico rispetto all’innesto con motore già a regime.
Sulle capezzagne, dove l’operazione si ripete decine di volte al giorno, la differenza è enorme: si passa da decine di slittamenti severi a slittamenti trascurabili. Sui trattori con presa di potenza a innesto progressivo il problema è mitigato dall’elettronica, ma sulle macchine più semplici dipende interamente dalla mano dell’operatore.
Alla fine della campagna, prima di riporre la macchina, vale la pena allentare la tensione e lasciare il carter aperto per far uscire umidità. Cinque minuti che si ritrovano l’anno successivo sotto forma di una cinghia che non vibra alla ripartenza.
Domande frequenti
Come verifico che la turbina giri al regime corretto?
Con un contagiri ottico o a induzione sull’albero turbina, confrontando con il valore di targa. Molte seminatrici hanno un manometro sulla linea aria: una pressione inferiore al nominale con presa di potenza a 540 giri segnala slittamento.
La cinghia della turbina si può tendere di più per sicurezza?
Entro il valore indicato dal costruttore. Oltre, si caricano i cuscinetti dell’albero turbina, che a 3.500 giri sono già sollecitati e diventano il punto debole.
La polvere di concia danneggia la cinghia?
Non chimicamente in modo grave, ma riduce l’aderenza sui fianchi e favorisce lo slittamento. Va soffiata via dalle gole a fine giornata.
Devo cambiare la cinghia ogni stagione?
No, se è in buone condizioni e ben conservata. Va però ispezionata prima di ogni campagna e sostituita al primo segno di vetrificazione o screpolatura.
Su trasmissioni a due cinghie posso cambiarne una sola?
No. Vanno sostituite in coppia e dello stesso lotto, altrimenti la nuova assorbe una quota sproporzionata di carico e si rompe per prima.
Se stai preparando le seminatrici per la campagna autunnale, mandaci le sigle delle cinghie che monti su turbina e trasmissioni ausiliarie: verifichiamo disponibilità ed equivalenze in mescola agricola, così arrivi in campo senza sorprese.